22 декабря 1996 года в Балакове прошли первые демократические выборы в органы местного самоуправления и два референдума: по вопросу объединения города и района и принятия Устава балаковского муниципального образования. На избирательные участки явилось более 44 процентов избирателей. По итогам голосования город и район соединились, а местный основной закон принят. Из краеведческой копилки Ю. Ю. Каргина