26 января 1894 года "Саратовский листок" опубликовал корреспонденцию из Балакова. Неизвестный балаковский журналист писал:" Против "известного торгового села Балаково расположено на самом берегу Волги селение Широкий Буерак, до 1893 года принадлежавшее графу Кочубею. В этом имении с давних пор производится ломка камня, который и отправляется главным образом в Балаково для замощения улиц. Так шли годы, и никто не заинтересовался узнать, что это за камень и какова его природа. Но вот в 1893 году это имение перешло в собственность удельного ведомства, которое, вступив во владении им, послало своего геолога П.А. Ососкова с целью произвести разведку и исследования, лежащие в области его компетенции. Ососков нашел, что камень, истребляемый на замощение улиц, есть не что иное, как сидерит, содержащий огромный процент чистой железной руды. Ввиду удобного положения Широкого Буерака на Волге и ввиду дешевизны топлива возникает вопрос об устройстве чугуноплавильного завода, который и явится единственным на протяжении Среднего Поволжья"